Handarbeiten sind der Dauerbrenner unter den Trends für Freizeitbeschäftigungen im neuen Jahrtausend. Zeigte das Barometer noch in den 1990er Jahren eher dahin, dass frau zwar wusste, wie Stricknadel und Nähgarn aussehen, es aber hierbei gerne auch beliess, sind Häklen Stricken, Sticken und Nähen jetzt wieder "in", und Handarbeitsblogs im Internet verzeichnen regen Zulauf. Verantwortlich für diese Wende sind unter anderem prominente Frauen aus der Filmwelt, die zur Stricknadel griffen um Drehpausen zu überbrücken.

International machten seit ca. 2002 Hollywood Stars wie Madonna, Uma Thurman und Sarah Jessica Parker den Anfang, zu den deutschen Vorreiterinnen gehört Gaby Köster (7 Tage 7 Köpfe, RTL). Seitdem berichteten bei uns unter anderem der Spiegel, die TAZ und die Süddeutsche Zeitung online und offline über den neuen Freizeitvirus. Die medizinische Fachpresse begrüsst den Trend und hebt vor allem den meditativen Aspekt der Handarbeit hervor. So verlautete die Harvard Medical School, Stricken sei zur Bekämpfung von Bluthochdruck ähnlich effektiv wie Yoga, und Psychologen der Universität Erlangen bestätigten in einer Studie, dass sich das menschliche Gehirn durch das Stricken komplexer Muster das besser fithalten lässt als durch regelmässiges Lesen. Derartige Argumente stechen offensichtlich auch bei Männern, denn angeblich wurde sogar Russell Crowe schon beim Stricken ertappt.

Dementsprechend lebhaft stieg der Andrang bei Blogs, Foren, Communities und Portale zum Thema Handarbeiten in den USA und Grossbritanien. NewcomerInnen und Profis finden dort Strick- und Schnittmuster, Anregungen und Anleitungen zu jeder Technik und in jedem Schiwerigskeitsgrad, oft auch mit passenden Youtube Videos. Portale, Shops und spezialisierte Dienstleister ziehen mit und bieten eine riesige Auswahl an passendem Zubehör bis weit über die reine Handarbeit hinaus, von Näh- und Strickmaschinen bis zu hochwertigen Optionen zur maschinellen Bestickung. In Deutschland ist die Tendenz zur Zeit zwar noch weniger stark ausgepägt, aber ebenfalls erkennbar. So zählten Strick-Blogs 2009 zusammen mit blogsport.de zu den größten deutschen Blognetzwerken. Zuletzt konstatierte 2010 der Uni-Spiegel, dass die Kunst des Strickens nun auch unter Studenten eine Renaissance erlebt.

Bei soviel Tatendrang bleibt es für viele nicht beim Hobby. In Anlehnung zu ähnlichen Entwicklungen in der Musikszene organisieren sich jetzt auch Nachwuchsprofis in den Bereichen Handarbeiten und Do-It-Yourself erfolgreich im Internet. Liess frau früher ein paar Etiketten günstig drucken und klapperte mit ihrem Sortiment Fachgeschäfte und Flohmärkte ab, verkauft sie heute Handarbeitsprodukte und -Anleitungen über einen eigenen Online Shop in themenspezifischen Social Shoppig Netzwerken. Zu den bekanntesten Beispielen für diese Entwicklung zählen etsy.com, ein 2005 in den USA gegründetes Onlinekaufhaus für selbstgemachte Mode, Kosmetik- und Schmuckartikel, mit ca. 100.000 Einzelshops und 100 Millionen Dollar Umsatz (2008) und ravelry.com, das mit 2,3 Millionen Angeboten, 430.000 registrierten Usern und täglich 900 neuen Accounts (2009) aufwartet und mit neuartigen Konzepten zur Zusammenarbeit derUser aufwartet. Das bekannteste deutschsprachige Projekt, de.dawanda.com, existiert seit 2007 und verfügt über 10.000 individuelle Shops.